1 जनवरी, 1999 को, यूरोपीय संघ ने अपनी नई मुद्रा, यूरो पेश की। मूल रूप से, यूरो एक अतिव्यापी मुद्रा थी जिसका उपयोग संघ के भीतर देशों के बीच आदान-प्रदान के लिए किया जाता था, जबकि प्रत्येक राष्ट्र के भीतर लोग अपनी-अपनी मुद्राओं का उपयोग करते रहे। हालांकि, तीन साल के भीतर, यूरो को एक रोजमर्रा की मुद्रा के रूप में स्थापित किया गया था और कई सदस्य राज्यों की घरेलू मुद्राओं को बदल दिया गया था। हालाँकि यूरो अभी भी सभी यूरोपीय संघ के सदस्यों द्वारा मुख्य मुद्रा के रूप में सार्वभौमिक रूप से नहीं अपनाया गया है, लेकिन अधिकांश होल्डिंग्स अपनी मुद्रा को किसी न किसी तरह से इससे जोड़ते हैं।
यूरो ने यूरोपीय संघ के नागरिक को कई आर्थिक लाभ प्रदान किए। मुद्रा के आदान-प्रदान की आवश्यकता को हटाकर यात्रा को आसान बनाया गया था, और इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि यूरोपीय व्यापार से मुद्रा जोखिमों को हटा दिया गया था। अब एक यूरोपीय नागरिक आसानी से किसी मुद्रा परिवर्तक के माध्यम से प्रत्येक मूल्य को पहले चलाए बिना सदस्य देशों की किसी भी कंपनी के उत्पाद के लिए सर्वोत्तम मूल्य की आसानी से पहचान कर सकता है। यह यूरोपीय संघ में कीमतों को पारदर्शी बनाता है और सदस्यों के बीच प्रतिस्पर्धा बढ़ाता है। श्रम और सामान सीमाओं के पार अधिक आसानी से प्रवाहित हो सकते हैं जहां उनकी आवश्यकता होती है, पूरे संघ को और अधिक कुशलता से काम करते हैं।
यूरो का सबसे बड़ा लाभ यह है कि यह यूरोपीय सेंट्रल बैंक द्वारा प्रबंधित किया जाता है। ईसीबी को सभी सदस्य देशों की जरूरतों को संतुलित करना है और इसलिए किसी भी एक राष्ट्र की जरूरतों को पूरा करने के लिए मुद्रा को बढ़ाने या हेरफेर करने के लिए राजनीतिक दबाव से अधिक अछूता है।
बेशक, यूरो विवाद के बिना नहीं है। कई छोटे सदस्य राष्ट्रों का मानना है कि प्रणाली बड़े देशों के पक्ष में झुकी हुई है। हालांकि यह सच हो सकता है, यूरोपीय संघ के सदस्य होने के लाभ नकारात्मक को पछाड़ते हैं, और सदस्यता की मांग करने वाले देशों की कमी नहीं है।
यूरो के समक्ष समस्या, जैसा कि विशेष रूप से यूरोपीय विनिमय दर तंत्र मेल्टडाउन के साथ चित्रित किया गया था, देश अल्पकालिक आर्थिक जरूरतों को पूरा करने के लिए अपनी मुद्राओं को बदल रहे थे - जबकि अभी भी विदेशी राष्ट्रों को बढ़ती अवास्तविक विनिमय दरों का सम्मान करने की उम्मीद थी। यूरो को यूरोपीय मुद्रा बाजारों से राजनीति से बहुत दूर नहीं, बल्कि सभी को हटा दिया गया है, जिससे व्यापार बढ़ना आसान हो गया है।
