उच्च वर्ग एक सामाजिक आर्थिक शब्द है जिसका उपयोग उन व्यक्तियों का वर्णन करने के लिए किया जाता है जो सामाजिक पदानुक्रम के श्रमिक वर्ग और मध्य वर्ग दोनों से ऊपर रहते हैं। उच्च वर्ग के व्यक्तियों में डिस्पोजेबल आय के उच्च स्तर होते हैं, राजनीतिक क्षेत्र में अधिक महत्वपूर्ण कहते हैं, और प्राकृतिक संसाधनों के उपयोग पर अधिक नियंत्रण रखते हैं। जबकि उच्च वर्ग समग्र आबादी का एक छोटा सा प्रतिशत बनाता है, यह समग्र धन की एक बड़ी मात्रा को नियंत्रित करता है।
उच्च वर्ग को तोड़कर
एक ऐतिहासिक दृष्टिकोण से, उच्च वर्ग भूमि-स्वामी बड़प्पन और अभिजात वर्ग के प्रभुत्व में था। इन वर्षों में इस शब्द का विस्तार हस्तियों, राजनेताओं, निवेशकों और अन्य धनी लोगों को शामिल करने के लिए किया गया है।
जबकि उच्च वर्ग (अमीर) आर्थिक और राजनीतिक विकास पर महत्वपूर्ण नियंत्रण करते हैं, अधिकांश उत्पादन गतिविधियां और खपत कामकाजी और मध्यम वर्गों द्वारा की जाती हैं। कामकाजी और मध्यम वर्ग अधिकांश आर्थिक उत्पादन और खपत को संभालते हैं क्योंकि वे छोटे उच्च वर्ग की तुलना में संख्या में अधिक बड़े होते हैं और संसाधनों के अधिक महत्वपूर्ण प्रतिशत की आवश्यकता होती है।
एक सीमांत या उभरती हुई अर्थव्यवस्था में, अक्सर केवल दो वर्ग होते हैं: श्रमिक वर्ग, या गरीब, और उच्च वर्ग, या कुलीन। जैसे-जैसे एक अर्थव्यवस्था विकसित होती है और बेहतर नौकरियां और बुनियादी ढाँचे अधिक धन पैदा करते हैं, एक मध्यम वर्ग उभरता है। नए उभरे मध्य वर्ग के पास अधिक डिस्पोजेबल आय होने लगती है, जो अर्थव्यवस्था को आगे बढ़ाती है। आखिरकार, मध्यम वर्ग के भीतर एक विभाजन उभरता है और औसत मध्यम वर्ग को उन लोगों से अलग करता है जिनकी आय काफी अधिक है, लेकिन अभी तक उन्हें "अमीर" नहीं माना जाता है। ये उच्च मध्यम वर्ग के लोग हैं। उच्च मध्यम वर्ग आमतौर पर मध्यम वर्ग के उन लोगों से बाहर निकलता है जो विशेष रूप से साधन संपन्न हैं या जो बाकी मध्यम वर्ग की तुलना में उच्च स्तर की शिक्षा प्राप्त करते हैं। आज के समाज में इन लोगों के उदाहरण डॉक्टर और वकील होंगे। वे बिल गेट्स नहीं हैं, लेकिन वे एक शिक्षक की तुलना में अधिक पैसा कमा रहे हैं।
