यूएस डिपार्टमेंट ऑफ जस्टिस (डीओजे) ने घोषणा की है कि यह "बाजार-अग्रणी ऑनलाइन प्लेटफॉर्म की प्रथाओं की समीक्षा कर रहा है, " यह निर्धारित करने की दिशा में एक दृष्टिकोण के साथ कि क्या उन्होंने "कम प्रतिस्पर्धा, नवाचार को कम किया है, या अन्यथा उपभोक्ताओं को नुकसान पहुँचाया है।" डीओजे प्रेस विज्ञप्ति इंगित करती है कि वे "व्यापक चिंताओं का जवाब दे रहे हैं जो उपभोक्ताओं, व्यवसायों, और उद्यमियों ने खोज, सोशल मीडिया और कुछ खुदरा सेवाओं के बारे में ऑनलाइन व्यक्त किया है।"
समीक्षा का लक्ष्य
इस समीक्षा का लक्ष्य "ऑनलाइन मार्केटप्लेस में प्रतिस्पर्धी स्थितियों का आकलन करना है… और यह सुनिश्चित करना है कि अमेरिकियों की मुफ्त बाजारों तक पहुंच हो, जिसमें कंपनियां उन सेवाओं को प्रदान करने के लिए योग्यता पर प्रतिस्पर्धा करती हैं जो उपयोगकर्ता चाहते हैं।"
एंटीट्रस्ट डिवीजन के सहायक अटॉर्नी जनरल माकन डेलराहिम ने प्रेस रिलीज के लिए यह उद्धरण प्रदान किया: "सार्थक बाजार-आधारित प्रतियोगिता के अनुशासन के बिना, डिजिटल प्लेटफॉर्म उन तरीकों से कार्य कर सकते हैं जो उपभोक्ता की मांगों के लिए उत्तरदायी नहीं हैं।"
डीओजे का कहना है कि यह कानून के किसी भी उल्लंघन के लिए "निवारण की तलाश करेगा", बिना किसी और बारीकियों की पेशकश के।
शायद टारगेट
डीओजे प्रेस विज्ञप्ति में विशिष्ट कंपनियों का उल्लेख नहीं है, लेकिन इसकी भाषा बताती है कि इस समीक्षा के प्रमुख लक्ष्य मेगा कैप एफएआई सदस्यों के बीच होने की संभावना है। Facebook Inc. (FB) सोशल मीडिया में अग्रणी है, Amazon.com Inc. (AMZN) प्रमुख ऑनलाइन रिटेलर है, और अल्फाबेट इंक (GOOGL) का Google डिवीजन अब तक का प्रमुख सर्च इंजन है। इस बीच, Apple Inc. (AAPL) का उल्लेख विभिन्न प्रेस रिपोर्टों में एक अन्य संभावित लक्ष्य के रूप में किया गया है।
दोगुना मुसीबत
डीओजे पहले ही संघीय उद्योग आयोग (एफटीसी) के साथ तकनीकी उद्योग में प्रतिस्पर्धात्मक प्रथाओं की समीक्षा करने में संभावित विरोधी उल्लंघनों की ओर एक नज़र के साथ, बैरोन की पूर्व रिपोर्ट के अनुसार साझेदारी कर रहा है। उस लेख के अनुसार, FTC Amazon.com और Facebook पर बढ़त ले रहा है, जबकि DOJ Apple और वर्णमाला पर आगे बढ़ता है।
हालांकि, डीओजे की मौजूदा घोषणा से टेक दिग्गजों, वॉल स्ट्रीट जर्नल की रिपोर्ट पर दबाव बढ़ रहा है। अब यह संभव है कि किसी दी गई कंपनी को डीओजे और एफटीसी दोनों द्वारा शुरू किए गए अविश्वास कार्यों का सामना करना पड़ सकता है, जो संभावित दंड को बढ़ाता है। इस बीच, उन्हीं टेक दिग्गजों के अधिकारियों ने पिछले सप्ताह अमेरिकी हाउस ऑफ रिप्रेजेंटेटिव की उपसमिति के प्रतिविरोधी मामलों पर गवाही दी।
गोलमाल के लिए कॉल
उपर्युक्त सभी चार एफएएएनजी सदस्यों को कथित तौर पर एकाधिकार प्रथाओं के लिए विभिन्न तिमाहियों से आग लगी है। डीओजे को हाल ही में "निजी प्रस्तुति" में, कुछ शिक्षाविदों सहित फेसबुक के आलोचकों ने कथित तौर पर तर्क दिया कि कंपनी को तोड़ दिया जाना चाहिए, प्रति जर्नल। Google और अमेज़ॅन ने हाल के वर्षों में विभिन्न निर्वाचन क्षेत्रों से कई बार ब्रेकअप के लिए कॉल का सामना किया है।
अमेरिकी अटॉर्नी जनरल विलियम बर्र ने अपनी पुष्टि के दौरान कहा, "मुझे नहीं लगता कि बड़ा जरूरी है, लेकिन मुझे लगता है कि बहुत सारे लोग आश्चर्य करते हैं कि सिलिकॉन वैली में मौजूद ऐसे विशालकाय गोमुथ अब एंटीराइटर एनफोर्स के नाक के नीचे कैसे बन गए हैं।" जर्नल के अनुसार जनवरी में सुनवाई।