एक आस्थगित कर देयता उस तरह से अंतर का परिणाम है जिस तरह से एक कंपनी रिपोर्टिंग उद्देश्यों के लिए अपने वित्तीय लेखांकन को आम तौर पर स्वीकृत लेखांकन सिद्धांतों (जीएएपी) बनाम कर लेखांकन के अनुसार करती है। स्थगित कर देयता भविष्य में करों का भुगतान करने के लिए एक दायित्व का प्रतिनिधित्व करती है। दायित्व की उत्पत्ति तब होती है जब कोई कंपनी ऐसी घटना को अंजाम देती है जो मौजूदा अवधि में कर खर्च को पहचानने का कारण बनती है।
अनिवार्य रूप से, एक आस्थगित कर देयता एक कर व्यय है जिसे एक कंपनी को अन्यथा पहचानना होगा लेकिन कर कोड में रहने के कारण बाद की अवधि के लिए स्थगित कर दिया है। यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि आस्थगित कर देयता का अस्तित्व एक कंपनी को उसके कर बिल पर अंडरपेड इंगित नहीं करता है। यह बस के बीच समय में लेखांकन के अंतर को स्वीकार करता है जब कर कोड के माध्यम से कर प्रभावी होने के सापेक्ष कंपनी के वित्तीय वक्तव्यों में कर को मान्यता दी गई थी।
एक कंपनी कर योग्य आय के लिए खाता क्यों बनाएगी, जैसे आय को पहचानना, शेयरधारकों बनाम कर अधिकारियों को रिपोर्ट करते समय अलग-अलग? वैकल्पिक प्रस्तुतियों में निहित प्रेरणाएं इस व्यवहार को प्रबल करती हैं। एक कंपनी खुद को शेयरधारकों के लिए सबसे अच्छी रोशनी में रखना चाहती है। साथ ही, किसी कंपनी के लिए कर अधिकारियों के लिए एक मौन स्थिति को चित्रित करना फायदेमंद होता है क्योंकि कम आय का मतलब है कम कर। जैसे, यह शेयरधारकों के लिए रिपोर्ट कैसे करता है के सापेक्ष कर कोड में अंतर का लाभ उठाने के लिए कंपनी का सबसे अच्छा हित है।
आस्थगित कर देनदारियों के सबसे आम कारणों में से एक अलग परिसंपत्ति मूल्यह्रास कार्यक्रम से आता है। उदाहरण के लिए, मान लीजिए कि कोई कंपनी कर कारणों से कुछ परिसंपत्तियों को ह्रास करने के लिए त्वरित मूल्यह्रास विधि का उपयोग करती है; अधिक मूल्यह्रास आय को कम करता है, जो बाद में करों को कम करता है। अब, यह भी मान लें कि शेयरधारकों को रिपोर्ट करते समय कंपनी सीधी-रेखा मूल्यह्रास का उपयोग करती है। क्योंकि त्वरित मूल्यह्रास फ्रंट-लोडेड है और स्ट्रेट-लाइन समान रूप से वितरित की जाती है, स्ट्रेट-लाइन मूल्यह्रास का परिणाम शेयरधारकों को रिपोर्ट करते समय अधिक आय और अधिक करों में होता है। कंपनी को दो रिपोर्टिंग विधियों के तहत कर खर्चों में अंतर के लिए जिम्मेदार होना चाहिए। यह अंतर के लिए अपनी बैलेंस शीट पर एक स्थगित कर देयता बनाकर ऐसा करता है।
