उपभोक्ता मूल्य सूचकांक (सीपीआई) भोजन को मापता है; पेय पदार्थ; आवास; परिधान; परिवहन; चिकित्सा देखभाल; मनोरंजन; शिक्षा और संचार; और अन्य सामान और सेवाएं। यह संयुक्त राज्य में मुद्रास्फीति को मापने के लिए सबसे अधिक उपयोग किए जाने वाले आर्थिक संकेतकों में से एक है, क्योंकि यह समय के साथ उपभोक्ता वस्तुओं और सेवाओं के बंडल पर लागत में परिवर्तन की गणना करता है। मुद्रास्फीति डॉलर की क्रय शक्ति में बदलाव को दर्शाती है। उच्च बिक्री मूल्य उपभोक्ता खरीद में कमी और मुद्रास्फीति में वृद्धि का संकेत देते हैं, अंततः आय में समायोजन और जीवन यापन की लागत के लिए अग्रणी - एक प्रक्रिया जिसे इंडेक्सेशन कहा जाता है।
घरेलू और आयातित उपभोक्ता-संबंधित सेवाओं में मूल्य परिवर्तन को मापने के लिए सीपीआई को दो उपश्रेणियों में विभाजित किया गया है। शहरी या महानगरीय क्षेत्रों के निवासी, जिनमें पेशेवर, स्व-नियोजित, गरीब, बेरोजगार और सेवानिवृत्त शामिल हैं, को सभी शहरी उपभोक्ताओं (CPI-U) के लिए उपभोक्ता मूल्य सूचकांक का उपयोग करके मापा जाता है। शहरी वेतन अर्जक और लिपिक श्रमिकों को शहरी वेतन अर्जन और लिपिक श्रमिक (CPI-W) के लिए उपभोक्ता मूल्य सूचकांक का उपयोग करके मापा जाता है, एक अधिक विशिष्ट श्रेणी जो सक्रिय श्रमिकों और निम्न सामाजिक वर्गों में उन लोगों की तुलना में अधिक है
चूंकि सीपीआई में ग्रामीण या गैर-महानगरीय क्षेत्र, खेत परिवार, सशस्त्र बलों के सदस्य और जेलों और मानसिक अस्पतालों जैसे संस्थानों में शामिल नहीं हैं, यूएस ब्यूरो ऑफ लेबर स्टैटिस्टिक्स (बीएलएस) मुद्रास्फीति को मापने के लिए अतिरिक्त सूचकांक का उपयोग करता है। उत्पादक मूल्य सूचकांक (पीपीआई), जो कच्चे माल और सेवाओं के घरेलू उत्पादन को मापता है, सीपीआई के लिए एक प्रमुख संकेतक के रूप में कार्य करता है; जब उत्पादकों को इनपुट मुद्रास्फीति का सामना करना पड़ता है, तो उनकी उत्पादन लागत में वृद्धि खुदरा विक्रेताओं और उपभोक्ताओं को दी जाती है।
इसलिए, पीपीआई आउटपुट के सही माप के रूप में कार्य करता है; यह उपभोक्ता की मांग से प्रभावित नहीं है। सकल घरेलू उत्पाद के डिफाल्टर पूरे देश द्वारा उत्पादित सभी वस्तुओं और सेवाओं की कुल कीमतों को मापते हैं, जिसमें सीपीआई और पीपीआई आँकड़े शामिल हैं। सीपीआई मुद्रास्फीति को मापने के लिए एक ध्वनि सूचकांक है, लेकिन अधिक सटीक और व्यापक उपाय के लिए, पीपीआई और जीडीपी अपस्फीति की भी आवश्यकता होती है।
