बहुत सरलता से, आय की सीमांत उपयोगिता किसी व्यक्ति की आय में वृद्धि या कमी के परिणामस्वरूप मानवीय संतुष्टि में परिवर्तन है। इसमें कहा गया है कि जो लोग उठते हैं, वे उनकी तुलना में अधिक संतुष्ट होते हैं अन्यथा वे नहीं होते, और जो लोग आय खो देते हैं वे कम संतुष्ट होते हैं अन्यथा वे होते। अधिकांश अन्य सीमांत मूल्यों के साथ, सीमांत उपयोगिता को प्रकृति में कम माना जाता है; लोग प्रत्येक बाद के डॉलर को कम और कम मूल्य देते हैं क्योंकि यह कम जरूरी इच्छाओं को पूरा करता है।
आय, उपयोगिता और संतुष्टि चाहते हैं
आय मजदूरी, किराए, निवेश रिटर्न, और अन्य स्थानान्तरण के रूप में आती है। एक आधुनिक अर्थव्यवस्था में, व्यक्ति अपनी इच्छाओं को संतुष्ट करने और असुविधाओं को दूर करने के लिए अपने व्यापार को दूर करते हैं, जिसका अर्थ है कि वे भोजन, कपड़े, आश्रय, मनोरंजन आदि खरीदते हैं।
आर्थिक विज्ञान से पता चलता है कि व्यक्ति अपनी आय पहले खर्च करते हैं, वे चाहते हैं कि वे सबसे अधिक मूल्य रखते हैं, चाहे यह पूरी तरह से सचेत निर्धारण हो या न हो। अर्थशास्त्र का क्षेत्र संतुष्टि के इस रूप को "उपयोगिता" कहता है और तर्क देता है कि मानव अपनी उपयोगिता को अधिकतम करना चाहता है।
कार्डिनल और साधारण आय की उपयोगिता
सभी अर्थशास्त्री सहमत हैं कि लोग मार्जिन पर निर्णय लेते हैं और वे उपयोगिता प्राप्त करने का प्रयास करते हैं। वे इस बात से भी सहमत हैं कि अतिरिक्त आय का मतलब अधिक कुल उपयोगिता संभव है। हालांकि, माप में अंतर है।
यह व्यापक रूप से स्वीकार किया जाता है कि अगर किसी व्यक्ति को अतिरिक्त आय में $ 10 प्राप्त होता है और वह कुछ मोज़ों के बजाय मूवी टिकट खरीदने के लिए $ 10 का उपयोग करता है, तो इसका मतलब है कि वह नए मोज़े से अधिक समय तक फिल्म के प्रवेश को महत्व देता है। अपने उपयोगिता-पैमाने पर, मूवी टिकट को पहले स्थान पर रखा गया क्योंकि उसने अंततः चुना, और मोजे को कम स्थान पर रखा गया।
कई समकालीन नियोक्लासिकल और पोस्ट-केनेसियन अर्थशास्त्री वास्तव में पारस्परिक तुलना करने के लिए उपयोगिता के लिए काल्पनिक कार्डिनल संख्या प्रदान करते हैं। उदाहरण के लिए, वे सुझाव दे सकते हैं कि फिल्म का टिकट 500 "बर्तनों" का है, जबकि मोज़े केवल 100 "बर्तनों" के हैं, जिसका अर्थ है कि व्यक्ति मूवी टिकट के साथ पांच गुना बेहतर है। उपयोगिता सिद्धांत का यह अत्यधिक विवादास्पद उपयोग है क्योंकि उपयोगिता अंततः व्यक्तिपरक है।
