वित्तीय लेखांकन का ध्यान व्यापार के बाहर की संस्थाओं को एक निहित ब्याज, जैसे कि स्टॉकहोल्डर, लेनदारों, सरकारी एजेंसियों और आपूर्तिकर्ताओं के साथ व्यापार की वित्तीय स्थिति का सारांश और रिपोर्ट करने पर है। वित्तीय लेखांकन का प्रतिपक्ष प्रबंधकीय लेखांकन है, जो व्यवसाय के अंदर के लोगों को जानकारी प्रदान करता है और प्रबंधन द्वारा निर्णयों को प्रभावित करता है।
प्रबंधकीय लेखांकन के विपरीत, निगमों, सीमित देयता कंपनियों (एलएलसी) और साझेदारी सहित सभी पंजीकृत कंपनियों के लिए कानून द्वारा वित्तीय लेखांकन आवश्यक है। मानकों को जिन कंपनियों को अपने वित्तीय पदों की रिपोर्टिंग करते समय पालन करना चाहिए, उनमें आम तौर पर स्वीकृत लेखा सिद्धांत (जीएएपी) और अंतर्राष्ट्रीय वित्तीय रिपोर्टिंग मानक (IFRS) शामिल हैं।
GAAP में वित्तीय रिपोर्टिंग मानकों की एक व्यापक सूची शामिल है, जिसमें विभिन्न नीति बोर्डों और पारंपरिक मानकों द्वारा निर्धारित कानून शामिल हैं, जो कि किसी विशिष्ट कानून में कोडित नहीं हैं, वर्तमान में वित्तीय लेखांकन समुदाय के भीतर स्वीकार की गई प्रक्रियाओं का प्रतिनिधित्व करते हैं। जीएएपी का अस्तित्व दर्जनों उद्योगों में हजारों कंपनियों की वित्तीय रिपोर्टिंग में स्थिरता और पारदर्शिता सुनिश्चित करने में मदद करता है। यह लक्ष्य निवेशकों, नियामकों और लेनदारों को दो या दो से अधिक कंपनियों की तुलना में सक्षम करना है, जो आसानी से खरीदे जाने वाले डेटा सेटों का उपयोग कर रहे हैं।
IFRS का लक्ष्य देश से लेकर देश तक वित्तीय रिपोर्टिंग मानकों में स्थिरता को बढ़ावा देना है क्योंकि व्यापार टूटने और भूमंडलीकरण देशों की अर्थव्यवस्थाओं में एक बड़ी भूमिका निभाता है।
वित्तीय लेखांकन से जुड़े तीन प्राथमिक दस्तावेज आय विवरण, बैलेंस शीट और नकदी प्रवाह का विवरण हैं। आय विवरण एक निश्चित अवधि के दौरान कंपनी के राजस्व और खर्चों की रिपोर्ट करता है, आमतौर पर एक वर्ष। एक कंपनी के राजस्व को इसकी शीर्ष पंक्ति के रूप में जाना जाता है; कुल आय आय विवरण के शीर्ष पर दिखाई देती है, जिसके बाद शुद्ध आय पर आने के लिए खर्च घटाया जाता है। शुद्ध आय को कंपनी की निचली रेखा के रूप में जाना जाता है; यह व्यापक रूप से वित्तीय लेखांकन में सबसे महत्वपूर्ण संख्याओं में से एक माना जाता है।
जबकि आय विवरण में कंपनी के मुनाफे या समय की अवधि के दौरान घाटा दिखाई देता है, बैलेंस शीट एक ही समय में अपनी वित्तीय तस्वीर का एक स्नैपशॉट प्रदान करती है। बैलेंस शीट को तीन वर्गों में विभाजित किया गया है: कुल संपत्ति, कुल देयताएं और स्वामित्व इक्विटी। एक तरफ परिसंपत्तियों को सूचीबद्ध किया जाता है, दूसरी तरफ देनदारियों और इक्विटी के साथ। जैसा कि इसके नाम से पता चलता है, कंपनी की देनदारियों और स्वामित्व की कुल संपत्ति के बराबर इक्विटी राशि के साथ बैलेंस शीट को संतुलित करना चाहिए। एक और तरीका रखो, एक कंपनी की स्वामित्व इक्विटी इसकी संपत्तियों को देनदारियों को घटाए जाने के बाद छोड़ दिया जाता है।
वित्तीय लेखांकन में तीसरा मुख्य दस्तावेज नकदी प्रवाह का विवरण है। आय स्टेटमेंट के समान, कैश फ़्लो स्टेटमेंट किसी विशिष्ट समय के बजाय किसी कंपनी की वित्तीय स्थिति को कुछ समय के लिए ट्रैक करता है। यह कथन बताता है कि तीन प्रकार की गतिविधियों के माध्यम से किसी व्यवसाय में नकदी कैसे और कैसे बहती है: परिचालन गतिविधियों, निवेश गतिविधियों और वित्तपोषण गतिविधियों। आउटसाइडर्स नकदी प्रवाह के एक कंपनी के बयान का उपयोग अपनी सॉल्वेंसी और समय पर बिलों का भुगतान करने की क्षमता का आकलन करने के लिए करते हैं।
