वित्तीय बाजारों में असममित जानकारी प्रदर्शित होती है कि वित्तीय लेनदेन में शामिल दो पक्षों में से एक के पास अन्य की तुलना में अधिक जानकारी होगी और अधिक सूचित निर्णय लेने की क्षमता होगी।
जब वित्तीय सुरक्षा की खरीद या बिक्री की बात आती है, तो असममित जानकारी तब होती है जब या तो खरीदार या विक्रेता को उस वित्तीय सुरक्षा के अतीत, वर्तमान या भविष्य के प्रदर्शन के बारे में अधिक जानकारी होती है। यदि खरीदार के पास अधिक जानकारी है, तो वह जानता है कि सुरक्षा उसके समग्र प्रदर्शन के सापेक्ष कम है। यदि विक्रेता के पास अधिक जानकारी है, तो वह जानता है कि सुरक्षा अत्यधिक है। असममित जानकारी खरीदार या विक्रेता को खरीद या बिक्री से लाभ कमाने का बेहतर अवसर देती है।
जब उधार लेने या उधार देने की बात आती है, तो असममित जानकारी तब होती है जब ऋणदाता को ऋणदाता की तुलना में उसकी वित्तीय स्थिति के बारे में अधिक जानकारी होती है। ऋणदाता अधिक अनिश्चित है कि क्या उधारकर्ता ऋण पर डिफ़ॉल्ट होगा। ऋणदाता एक उधारकर्ता के क्रेडिट इतिहास और वेतन स्तर को देख सकता है, लेकिन यह उधारकर्ता को अपनी वित्तीय स्थिति के बारे में जानने की तुलना में सीमित जानकारी प्रदान करता है। इस असममित जानकारी के लिए, एक ऋणदाता जानकारी में असमानता की भरपाई के लिए एक जोखिम प्रीमियम चार्ज करेगा।
असममित जानकारी से नैतिक खतरा या प्रतिकूल चयन हो सकता है। नैतिक खतरा तब होता है जब कोई पार्टी जोखिम उठाएगी क्योंकि जोखिम की लागत उस पार्टी द्वारा महसूस नहीं की जाएगी। प्रतिकूल चयन तब होता है जब अवांछित परिणाम होते हैं क्योंकि खरीदारों और विक्रेताओं की अलग-अलग जानकारी तक पहुंच होती है। बाजार में विफलताओं के नैतिक जोखिम और प्रतिकूल चयन दोनों परिणाम हैं।
(संबंधित पढ़ने के लिए, "असममित जानकारी की समस्या को कैसे दूर किया जा सकता है?" देखें)
